Menyusul kemenangan 3-2 atas Butler di putaran pertama turnamen sepak bola negara bagian pada hari Senin, 21 Oktober, Pelatih Foniam Atanga menyampaikan pesan “kami percaya pada Anda” atas nama staf pelatih. Foto)
Halaman lain dalam kisah luar biasa tim sepak bola putra SMA Woodford County ditulis pada hari Senin, 21 Oktober, saat Jackets mengalahkan Butler High School 3-2. Leland Newell mencetak gol kemenangan krusial di menit-menit akhir pertandingan.
Adegannya sungguh luar biasa, penonton ramai dan aksi berlangsung tanpa henti selama 80 menit. Woodford mengelola pengkondisian Butler dengan baik, dan seperti yang dikatakan pelatih Furniam Atanga sepanjang tahun, tim tidak pernah mundur atau meragukan diri sendiri, yang telah mereka lakukan sejak 17 Agustus. Alasan lain mengapa dia tidak pernah kalah dalam satu pertandingan pun sejak itu.
“Anak-anak ini mempunyai kemauan untuk terus maju dan saya sangat bangga dengan mereka,” kata Atanga. “Tahun lalu kami adalah tim No. 1 di musim negara bagian, tapi kami jelas tidak menyelesaikannya dengan baik. Saya dapat mengatakannya sekarang karena saya tahu potensi apa yang ada di tim itu. Beberapa dari pemain ini bermain di tim itu dan mereka melihat Itu sangat memilukan. Saya pikir banyak orang memiliki hasrat yang membara dan keinginan untuk pergi, dan mereka menunjukkan ketahanan yang luar biasa.
“Dengan 13 menit tersisa dalam permainan, saya melihat ke arah Leland (Newell) dan berkata, Hai Leland, lakukan pemanasan dan menangkan pertandingan ini untuk kami; dan kemudian dia melakukannya. Itu luar biasa.
Permainan dimulai dengan awal yang sulit, dengan Butler mendapatkan beberapa peluang mencetak gol yang solid sebelum Leonardo Dorticos mencetak gol untuk memberi Bears keunggulan 1-0 11 menit memasuki babak pertama. Beberapa detik kemudian, tembakan Butler membentur tiang, namun Woodford menghalau bola dan melanjutkan serangan. The Bears lebih baik dalam menguasai bola di babak pertama, dan meskipun Jackets mendapatkan beberapa peluang bagus dari Earl Stilwell, Simon Urbina dan Silas Dahm, babak tersebut berakhir dengan tertinggal 1-0.
Dalam 20 detik pertama babak kedua, Dame terhubung dengan Isaac Howard dan Jackets hampir menyamakan skor, tetapi tembakannya melewati mistar gawang. Setelah tembakan Damm gagal, Ian Sergent mencetak gol melalui tendangan bebas dengan waktu normal tersisa 31:19.
Tabrakan buruk antara Dame dan kiper Beruang menyebabkan penggemar Woodford berteriak meminta kartu kuning, tetapi permainan terus berlanjut dan Jackets mulai menekan dengan lebih mendesak, dengan Dame mengkonversi bola indah dari Sergent pada menit ke-19. jalan ke zona penalti memberi Jackets keunggulan.
Enoch Fanasi menyamakan skor semenit kemudian ketika ia mengalahkan Greathouse di sudut kanan gawang. Titik balik permainan terjadi beberapa saat kemudian ketika Dame dijatuhkan oleh kiper untuk kedua kalinya, mendapatkan kartu merah melawan Beruang yang membuat mereka absen selama sisa pertandingan.
The Jackets kemudian menembak ke depan pertahanan Butler, dan sundulan Jakob Farmer di area penalti ditendang oleh Newell dengan sisa waktu lima menit untuk memberi Jackets keunggulan. Chili Seitz dan Isaac Howard mencoba menambah gol asuransi, namun ditolak.
Pertahanan Woodford melakukan sisanya, membunuh peluang terakhir Beruang dan perayaan pun dimulai.
“Kami banyak tertinggal dalam permainan dan tim ini selalu menemukan cara untuk bangkit,” kata Sergent. “Orang-orang ini tidak mundur, dan sungguh menakjubkan melihat upaya mereka tanpa panik ketika taruhannya tinggi.
“Saya pikir sangat bagus bagi para pemain muda di tim untuk mengalami hal ini dan melihat apa yang bisa mereka lakukan di masa depan karena ini adalah momen spesial bagi kami dan saya berharap mereka bisa melakukannya lagi saat dewasa.
Jackets akan bertandang ke Owensboro pada Kamis, 24 Oktober, untuk menghadapi Davis County di perempat final negara bagian.