Trump membuat klaim yang lebih terbantahkan tentang FEMA saat mereka menyelidiki kerusakan akibat badai di Carolina Utara

(AP) — Mantan Presiden Donald Trump pada hari Senin mengecam pekerja darurat federal yang pekerjaannya terhambat oleh pelecehan bersenjata dan banjir informasi yang salah ketika dia mengamati kerusakan akibat badai di North Carolina, tetapi mengatakan, Dia tidak khawatir tentang dampak yang ditimbulkan oleh Badai Helene. hasil pemilu di negara bagian yang menjadi medan pertempuran.

Trump ditanya apakah mengkritik pekerja penyelamat badai akan bermanfaat setelah Badan Manajemen Darurat Federal baru-baru ini menghentikan pekerjaan di wilayah tersebut di tengah laporan bahwa mereka dapat menjadi sasaran milisi. Dia menanggapinya dengan menyerang badan tersebut lagi, mengulangi kebohongan bahwa tanggapan badan tersebut terhambat karena FEMA menghabiskan anggarannya untuk membantu orang-orang yang melintasi perbatasan secara ilegal. Pernyataan tersebut dibantah beberapa minggu yang lalu oleh anggota DPR AS dari Partai Republik, Chuck Edwards, yang mendukung Trump ketika ia berbicara.

“Yah, saya pikir Anda harus memberi tahu orang-orang bagaimana keadaan mereka,” kata Trump kepada wartawan di luar Asheville. “Jika mereka melakukan pekerjaannya dengan baik, saya pikir kita harus mengatakannya juga, karena menurut saya mereka harus diberi penghargaan… Jika mereka melakukan pekerjaan yang buruk, bukankah kita harus mengatakan itu?”

Meski terjadi kerusakan parah di Carolina Utara bagian barat, Trump mengatakan ia tidak melihat adanya alasan badai tersebut menimbulkan keraguan terhadap hasil pemilu di Carolina Utara.

“Tidak, saya kira sampai batas tertentu justru sebaliknya,” kata Trump. Maksudku, kami terkesan dan menurutku mereka punya sistem yang sangat bagus di sini.

Setelah badai tersebut, tim kampanye Trump dan saingannya dari Partai Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, sekali lagi meningkatkan aktivitas mereka di North Carolina. Trump berencana melakukan tiga kunjungan di negara bagian itu pada hari Senin. Mantan Presiden Bill Clinton melakukan beberapa kunjungan ke Carolina Utara bagian timur pekan lalu setelah tampil bersama pasangan Harris, Tim Walz.

Dengan hanya 15 hari menjelang Hari Pemilu, Carolina Utara sangat penting dalam penghitungan Electoral College yang akan menentukan apakah Trump akan merebut kembali Gedung Putih atau Harris akan mengecewakannya untuk kedua kalinya dan membuat sejarah dalam prosesnya, Menjadi wanita pertama, pria kulit hitam kedua, dan orang pertama keturunan Asia Selatan yang bertugas di Ruang Oval.

“Kami akan menang atau kalah sebagai presiden berdasarkan apa yang terjadi di North Carolina,” kata Michael Whatley, ketua nasional Partai Republik North Carolina, dalam tur bus Partai Republik pekan lalu.

Sebanyak 5,5 juta suara diperkirakan akan diberikan di North Carolina, dengan lebih dari 1 juta suara telah diberikan sejak pemungutan suara awal dimulai Kamis lalu.

Harris menargetkan wilayah pinggiran kota Pennsylvania, Michigan dan Wisconsin pada hari Senin dengan ahli strategi Partai Republik Sarah Longwell, penerbit situs opini konservatif Sarah Longwell dan pembawa acara radio konservatif Charlie Thicke Si menjadi moderator serangkaian dialog.

Badai Helen membuat ribuan pemilih mengungsi

Banyak daerah di Carolina Utara yang terkena dampak Badai Helene memindahkan daerah pemilihan pada Hari Pemilihan atau mengubah lokasi pemungutan suara awal. Ribuan pemilih masih mengungsi atau tanpa aliran listrik atau air saat pemungutan suara awal dimulai. Kedua partai sibuk memeriksa suara mereka.

“Kami melakukan semua yang kami bisa, Anda tahu?” Kata Whatley. “Kami akan melakukan panggilan telepon. Kami akan mengirimkan surat langsung. Kami akan menggunakan email, teknologi digital – pada dasarnya apa pun yang dapat kami lakukan untuk memberi tahu orang-orang ke mana mereka harus pergi.

Harris belum pernah ke Asheville sejak badai terjadi. Biden terbang di atas wilayah tersebut dengan helikopter untuk mengamati kerusakan yang terjadi. Gedung Putih biasanya menghindari kunjungan ke lokasi bencana karena kehadiran mereka mengganggu penegakan hukum dari kebutuhan pemulihan.

Renee Kyro dari Partai Republik, yang tinggal tidak jauh dari kota pegunungan Chimney Rock yang terkena dampak paling parah, mengatakan dia tahu “banyak pendukung Trump yang kehilangan segalanya” dan lainnya. Tinggal di rumah tanpa koneksi internet atau telepon yang dapat diandalkan dapat menyebabkan kesulitan.

“Saya akan pergi dari rumah ke rumah jika perlu,” katanya.

Namun Trump dan Partai Republik belum pernah membangun infrastruktur kampanye yang sama seperti yang dimiliki Harris atau Presiden Joe Biden sebelum mereka mundur dari pencalonan pada bulan Juli.

“Ini seperti lemparan koin sebelum terjadi badai,” kata jajak pendapat Partai Republik, Paul Shoemaker. “Pertanyaan kuncinya adalah: Bagaimana jumlah pemilih di daerah pedesaan sebanding dengan jumlah pemilih di daerah perkotaan dan di pinggiran kota?” Shoemaker menambahkan, terutama jika Partai Republik “terus mengikis suara di daerah pinggiran kota.”

Senator Negara Bagian Natalie Murdock, yang juga menjabat sebagai direktur politik Partai Demokrat yang mengoordinasikan kampanye di negara bagian tersebut, mengatakan bahwa partai tersebut memiliki kemampuan untuk menjangkau target pemilih di daerah bencana. Partai Demokrat memiliki lebih dari dua lusin kantor di seluruh negara bagian, beberapa di antaranya memiliki staf lapangan yang sudah terlibat dalam upaya pemulihan, mendistribusikan air dan pasokan lainnya kepada warga.

Gubernur Carolina Utara Roy Cooper, seorang Demokrat, mendesak Trump untuk tidak “berbagi kebohongan atau informasi yang salah” selama kunjungannya ke wilayah Asheville.

Cooper mengatakan pada konferensi pers di Asheville pada hari Senin bahwa banyak orang yang selamat dari badai kehilangan segalanya dan membutuhkan bantuan serta kebenaran.

“Kita harus bekerja sama untuk mencapai kedua hal ini,” kata gubernur. “Pemulihan badai tidak bisa dilakukan secara partisan.”

Edwards, anggota kongres yang mewakili Asheville dan sekitarnya, mengeluarkan pernyataan panjang lebar bulan lalu yang membantah “rumor keterlaluan” bahwa FEMA menghalangi truk mengirimkan pasokan dan mengabaikan upaya melibas Chimney Rock, kehabisan uang, dan sebagainya.

Dia tidak membela FEMA pada hari Senin tetapi mengatakan dia memiliki waralaba McDonald's dan mencatat bahwa mantan presiden tersebut belajar membuat kentang goreng sambil berpose untuk foto di McDonald's pada hari Minggu. Edwards memberi Trump apa yang disebutnya “pin sertifikasi kentang goreng”.

Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre menyebut komentar Trump di FEMA “berbahaya” dan mengatakan komentar tersebut telah dibantah oleh kedua belah pihak. Dia mengatakan ada 5.500 personel federal di Carolina Utara dan Florida setelah badai Helen dan Milton, dan mencatat bahwa bantuan federal sebesar $2 miliar telah disetujui untuk mereka yang terkena dampak di Carolina Utara.

“Mereka berbahaya,” kata Jean-Pierre menanggapi komentar Trump. “Mereka tidak membantu. Kepemimpinan seharusnya tidak seperti itu.

Partai Demokrat mendukung Helen dan Mark Robinson

Bahkan sebelum Helen, Carolina Utara lebih terkenal karena sejarah pemungutan suara dengan tiket terpisah. Ini adalah salah satu dari sedikit negara bagian yang memiliki pemilihan gubernur dan presiden.

Partai Demokrat hanya sekali memenangkan pemilu presiden sejak tahun 1992 (Barack Obama menang tipis pada tahun 2008). Partai Republik hanya memenangkan satu pemilihan gubernur dalam periode yang sama. Empat tahun lalu, Cooper memenangkan pemilihan kembali dengan selisih 4,5 poin persentase meskipun Trump memimpin Biden. Dia sekarang dibatasi masa jabatannya.

Partai Demokrat berharap pertarungan terbaru Letnan Gubernur Mark Robinson akan mengubah ribuan pemilih Cooper-Trump menjadi pendukung Harris. Robinson membantah tuduhan tersebut dan menggugat CNN, menyebut pemberitaannya bersifat pencemaran nama baik.

Ketika ditanya pada hari Senin apakah pemilih harus mendukung Robinson, Trump menolak.

“Saya tidak akrab dengan permainan itu sekarang,” katanya. “Saya tidak melihatnya.”

Robert Brown, pengacara firma hukum High Point yang datang ke sidang Walz, mengatakan dominasi Trump di Partai Republik telah membuat sebagian orang di negara bagian itu beralih ke Harris. 16 tahun yang lalu, Brown mencalonkan diri melawan Obama sebagai direktur negara bagian untuk kandidat Partai Republik John McCain.

Brown mengatakan pencalonan Trump pada tahun 2016 mendorongnya untuk mendaftar sebagai calon independen dan memilih Hillary Clinton dari Partai Demokrat. “Saya pindah jauh-jauh ke sini setelah tanggal 6 Januari” dan mendaftar sebagai anggota Partai Demokrat, katanya.

“Saya menjadi semakin takut dan kecewa dengan arah partai dan negara,” jelasnya, seraya menambahkan bahwa dia memandang Harris sebagai seorang pragmatis kiri-tengah yang memiliki komitmen yang sama seperti McCain dalam masalah keamanan nasional. “Ini sebenarnya tidak terlalu sulit bagi saya dan beberapa anggota Partai Republik lainnya serta mantan anggota Partai Republik.”