Mantan Presiden Donald Trump berpartisipasi dalam diskusi meja bundar di Auburn Hills, Michigan, pinggiran kota Detroit, pada Jumat malam yang melibatkan anggota komunitas serta Perwakilan Mike Rogers (yang mencalonkan diri melawan Perwakilan Elissa Slotkin untuk Senat AS) dan Byron Donald.
Atau, setidaknya itulah petunjuk yang saya tulis di catatan saya. ini…secara teknis benar. Trump ada di sana, begitu pula Donald dan Rodgers, serta beberapa orang yang memiliki hubungan dengan Michigan.
Namun ketika Rebecca bertanya padaku, “Bagaimana, apa yang terjadi,” aku tidak bisa menjawab. Saya menghabiskan beberapa jam terakhir melihat-lihat foto video Aku masih belum bisa menjawab pertanyaan itu dengan pasti. Apa yang telah terjadi? Apa gunanya semua ini?
Setelah perlahan melewati keamanan, saya menggunakan bangku kecil untuk menandai tempat saya di anak tangga. Hal ini sangat umum terjadi pada banyak fotografer. Ini adalah aturan halus dan tidak tertulis antara foto dan fotografer: “Ini adalah tempat saya.”
Saya memperhatikan bahwa pria dari saluran online pro-Trump Pravda, Real America, sedang syuting secara langsung. Dia memakai salib emas di kerah kanannya dengan lukisan bendera Amerika di dalamnya. Dia mengatakan dia berjalan di sekitar area tersebut dengan mengenakan topi Trump dan mendapat dukungan vokal dari orang-orang. Ia juga mengklaim bahwa “geng” seperti “mafia Asia” dan penjahat Amerika Selatan sedang “menyerang” dan “berperang” dengan geng Amerika. Semuanya sungguh konyol.
Ketika rapat umum akhirnya dimulai, reporter lain dan staf produksi harus menyuruh orang yang tidak berpengalaman itu untuk tutup mulut. Dia berbicara tentang kesulitan teknis dengan volume penuh melalui headset Bluetooth murah, tampaknya tidak menyadari bahwa dia menghancurkan jurnalis, staf produksi, dan pemirsa sebenarnya. Petugas Dinas Rahasia dan petugas keamanan swasta mulai menatapnya, petugas audiovisual menutup mulutnya dengan jari mencoba membungkamnya, dan akhirnya saya membungkuk dan berbisik, “Bung, tutup mulutmu.”
Trump diapit oleh Donalds dan Howard Lutnick, kepala eksekutif Cantor Fitzgerald, sebuah perusahaan sekuritas dan investasi internasional yang berbasis di New York. Donald tampaknya menjadi wali Trump malam itu. Dia akan memperkenalkan Trump dan hadirin kepada pembicara lain di meja tersebut. Jika Trump mulai melenceng dari topik, Donalds akan melibatkan Trump.
Disponsori oleh Membangun PAC Masa Depan Amerika, Teduh 501(c)4 penyandang dana orang kaya yang malang Seperti Elon Musk, balai kota juga berfungsi sebagai tempat diskusi kebijakan. Namun tidak jelas kebijakan apa yang sebenarnya mereka diskusikan.
Lutnick mencela NAFTA, sambil berteriak “kunci pintu itu,” tetapi jika tujuan mereka adalah untuk menegosiasikan ulang NAFTA, Trump melakukan hal yang sama dengan perjanjian USMCA-nya, dan ini adalah sebuah kegagalan. Jika menyangkut layanan kesehatan, kebijakan tersebut tampaknya menunjukkan bahwa Trump akan membiarkan orang-orang yang skeptis terhadap vaksin seperti Robert F. Kennedy Jr. menjalankan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan dengan bantuan skema-skema gila dan sains sampah di grup-grup Facebook. Jika tujuannya adalah untuk merevitalisasi industri manufaktur mobil AS, solusi yang mereka lakukan tampaknya tidak melampaui “konsep rencana”. Jika hal ini ingin (lebih lanjut) mengurangi kejahatan, solusi yang mereka ambil tampaknya adalah dengan semakin membebaskan polisi dari tanggung jawab hukum dan mendorong mereka untuk membunuh warga sipil yang mungkin tidak bersalah tanpa proses hukum.
Satu-satunya rencana komprehensif yang potensial untuk pemerintahan Trump yang kedua berasal dari Rencana 2025, dan tim kampanye Trump telah berusaha menjauhkan diri dari mantan staf Trump di Heritage Foundation yang telah menghabiskan empat tahun terakhir untuk menentang rencana tersebut. Agenda 47 Trump bukanlah serangkaian proposal kebijakan, melainkan sebuah postingan di Weibo yang diedit dengan cermat, yang dengan canggung diteriakkan ke kamera di sebuah ruangan mencolok di Doral atau Mar-a-Lago.
Segalanya tampaknya dilakukan dengan tergesa-gesa. Tempat acaranya adalah lantai sebuah konsultan teknik yang memanfaatkan teknologi robotika. Kualitas audionya sangat buruk sehingga mikrofon akan meledak ketika seseorang sedang bersemangat, sehingga mendorong Trump untuk mengatakan siapa pun yang mengoperasikan mikrofon tersebut tidak boleh dibayar. Anak tangga dan tribunnya reyot dan barikadenya tidak terhubung. Ini tidak terlihat seperti pekerjaan serikat pekerja.
Setelah semuanya selesai, Trump perlahan berdiri dan terhuyung ke sisi panggung untuk mengambil gambar. Dia mengangkat tinju berbentuk kubahnya dan melontarkan senyuman gugup dan lebar. Lutnick berdiri dengan canggung di samping ketika Trump berbicara kepada panelis lain. Apakah dia berharap bisa berfoto selfie atau bekerja di pemerintahan?
Rogers, kandidat Senat Partai Republik yang mencalonkan diri melawan Perwakilan Demokrat Elissa Slotkin untuk kursi yang dikosongkan oleh Senator Debbie Stabenow, tampak marah. Dia berdiri di sisi lain panggung, menjulurkan lehernya ke arah Trump. Ia tidak berperan besar dalam acara tersebut dan hanya berbicara singkat. Apakah dia mengharapkan peran yang lebih besar?
Tak satu pun dari pertanyaan-pertanyaan ini terjawab ketika Trump melakukan perjalanan ke Detroit untuk menghadiri rapat umum – rapat umum yang lagi-lagi memiliki suara yang kurang sempurna Terjadi jeda total selama hampir 20 menit, sementara Trump hanya mondar-mandir di panggung.
Saat saya pergi, beberapa anggota UAW sedang mencoba mengganti ban truk besar. Saya berhenti di samping mereka dan bertanya apakah mereka membutuhkan bantuan ekstra, atau senter untuk melawan cahaya redup di siang hari.
“Kami semua baik-baik saja sekarang,” salah seorang pria berkata. Saya mengenalinya sebagai panelis selama acara tersebut.
“Saya pikir kita sudah bisa mengendalikannya sekarang,” kata pria lain.
“Sayangnya, saya tidak punya alat apa pun selain Leatherman,” canda saya.
Kami semua tertawa. Ini adalah lelucon yang mencela diri sendiri yang mengakui prasangka mereka tentang jurnalis dan absurditas mencoba mengganti ban dengan multi-alat.
“Lihat, CNN sedang memata-matai kita sekarang,” sahut yang lain. Lelucon itu gagal.
“Ya ampun, ini seperti berapa banyak orang UAW Trump yang diperlukan untuk mengganti ban,” sembur orang kedua.
Kami semua tertawa terbahak-bahak. Itu lelucon yang bagus.