Para pendukung anti-hukuman mati, yang percaya pada ketidakbersalahan Robert Robeson dan keluarganya dapat bernapas lega hari ini karena ketika petugas penjara bersiap untuk menusuk lengannya, Mahkamah Agung Texas mengeluarkan moratorium sementara terhadap hukuman mati. Mereka akan lolos jika bukan karena sekelompok anggota parlemen bipartisan yang mengejutkan – lima anggota Partai Republik dan empat anggota Demokrat di Komite Yurisprudensi Kriminal DPR Texas – yang mengemukakan gagasan untuk memperingatkan Robertson. panggilan pengadilan untuk “memberikan semua kesaksian dan informasi yang relevan dengan penyelidikan Komisi” untuk membuktikan kemungkinan dia tidak bersalah.
Keputusan tersebut diambil setelah serangkaian kerugian besar bagi Robertson dan pengacaranya, dengan Texas Board of Pardons and Parole menolak untuk merekomendasikan grasi pada hari Rabu dan Mahkamah Agung AS menolak untuk mendengarkan kasusnya, membuat kita tidak dapat mendengarkan Clarence Thomas lagi. kesempatan untuk menyampaikan belasungkawa kepada jaksa yang melakukan perbuatan tercela untuk mendapatkan putusan bersalah, atau untuk menjelaskan kembali mengapa tidak bersalah bukanlah alasan yang cukup untuk mengampuni nyawa seseorang.
Anggota parlemen Texas dari Partai Republik bukanlah satu-satunya pendukung Robertson yang mengejutkan. Brian Wharton, detektif utama dalam kasus ini, kini yakin Robertson tidak bersalah dan telah membelanya selama bertahun-tahun, termasuk dalam kasus ini. zaman new york Ini mungkin membuat Anda ingin menangis.
Pada tahun 2002, Robertson, yang tidak pernah ragu dalam pernyataannya bahwa dia tidak bersalah, membawa putrinya yang berusia dua tahun, Nikki, ke ruang gawat darurat. Dia terjatuh dari tempat tidur dan demam.
Walton menjelaskan, saat dipanggil ke rumah sakit, dokter di sana memberitahunya bahwa putri Robertson yang berusia dua tahun, Nikki, sebenarnya adalah korban shaken baby syndrome. Dia kemudian mengamati perilaku Robertson dan mencatat bahwa dia tidak tampak emosional ketika diberitahu bahwa putrinya mungkin akan mati, dan menafsirkan ini sebagai tanda rasa bersalah. Dia juga yakin tidak ada orang lain kecuali Robertson yang bertanggung jawab.
Namun, Robertson mengidap autisme, yang mungkin mempengaruhi reaksinya saat itu. Bahkan tanpa penjelasan atas tindakannya, penting untuk dicatat bahwa orang-orang memiliki beragam reaksi yang berbeda dan terkadang aneh terhadap situasi yang sangat menakutkan (termasuk keterkejutan, ketenangan yang ekstrem, dan bahkan tawa gugup), itulah sebabnya Inilah yang sebenarnya terjadi. akan seperti.
Wharton juga mengatakan pihaknya tidak menyelidiki kemungkinan lain dan hanya mempercayai versi dokter tentang apa yang terjadi. Ternyata, ini adalah sebuah kesalahan dan masih banyak alasan lain yang bisa menyebabkan kematian Nikki.
Melalui Proyek Innocence:
Misalnya, diagnosis banding perlu mempertimbangkan fakta bahwa hanya beberapa hari setelah Nikki lahir, ia mengalami infeksi pertama dari banyak infeksi yang terbukti resisten terhadap berbagai antibiotik, termasuk infeksi telinga kronis yang ditanamkan pada selangnya bertahan. Dia juga memiliki riwayat “apnea” yang tidak dapat dijelaskan penyebabnya, yang menyebabkan dia tiba-tiba berhenti bernapas, pingsan, dan membiru.
Seminggu sebelum kematiannya, Nikki mengalami muntah-muntah, batuk, dan diare. Lima hari kemudian, ketika gejalanya belum berhenti, Tuan Robertson dan ibunya membawa Nikki ke ruang gawat darurat setempat di Palestina, Texas, di mana dokter meresepkan Phenergan, obat yang ampuh. Obat-obatan sekarang mendapat peringatan kotak hitam dari FDA dan dilarang untuk dikonsumsi. sedang diambil. Nikki dipulangkan. Kondisinya tidak membaik, dan malam itu suhu tubuhnya naik hingga 103,1 derajat Fahrenheit. Keesokan paginya, Robertson membawanya ke dokter anak, dan meskipun demamnya mencapai 104,5 derajat, dokter mengirimnya pulang dengan lebih banyak sirup obat batuk Phenergan dan kodein, Opioid saat ini dibatasi oleh FDA untuk anak-anak di bawah usia 18 tahun. Laporan toksikologi Nikki mengungkapkan bahwa tingkat fenergan yang menyebabkan depresi napas masih ada dalam sistem tubuhnya.
Anehnya, Robertson sebenarnya memiliki peluang lebih baik di Texas daripada di negara bagian dengan hukuman mati lainnya. Lama setelah hukumannya, negara sebenarnya mengesahkan undang-undang (sangat bagus namun kurang dimanfaatkan) yang disebut “tulisan ilmu pengetahuan sampah” jika mereka dapat membuktikan bukti ilmiah baru atau perkembangan yang melemahkan keyakinan mereka. Secara hipotetis, hal ini berarti bahwa jika seseorang divonis bersalah berdasarkan “bukti palsu” (yang kini kita tahu tidak masuk akal), atau jika tes DNA tidak mengecualikannya, maka ia dapat menggunakan bukti tersebut untuk mengajukan banding atas putusan tersebut. Sebenarnya hal ini belum berjalan dengan baik dalam praktiknya, namun ini tentu saja merupakan saat yang tepat.
Hal ini merupakan isu yang kontroversial, dan meskipun tidak ada seorang pun yang menyangkal bahwa menggoyangkan bayi itu buruk dan dapat membahayakan, tidak semua orang yakin bahwa kekerasan dapat ditentukan sepenuhnya berdasarkan gejala yang terkait dengan diagnosis.
Secara pribadi, menurut saya kita tidak seharusnya mengeksekusi orang atau bahkan memenjarakan orang hanya berdasarkan bukti adanya kerugian ketika keadaan menjadi sangat kontroversial, namun menurut saya ini aneh. (Sekali lagi, saya sangat menyarankan orang-orang menonton film dokumenter Susan Goldsmith sindroma Liputan Pamela Coloff yang luar biasa tentang Russell Maze, pria lain yang mungkin tidak bersalah yang dihukum karena mengguncang bayi laki-lakinya).
Robert Roberson telah ditahan di sel isolasi selama 23 setengah jam sehari selama 20 tahun terakhir, yang oleh PBB dikutuk sebagai penyiksaan psikologis. Jika ada kemungkinan dia tidak bersalah atas kejahatan ini (yang jelas memang dia memang bersalah), apakah kita benar-benar perlu meningkatkannya dengan mengeksekusinya?
Saya percaya bahwa hukuman mati adalah salah dalam segala keadaan dan harus dihapuskan seluruhnya. Namun mereka yang percaya pada hukuman mati percaya pada hukuman mati karena mereka benar-benar percaya bahwa hukuman mati hanya diperuntukkan bagi keluarga Ted Bundy, untuk “yang terburuk dari yang terburuk” – bukan karena mereka berpikir bahwa negara-negara seperti Texas membunuh orang-orang autis yang berpotensi tidak bersalah. di mana pun.
Dalam sebulan terakhir saja, kita telah menyaksikan eksekusi terhadap setidaknya tiga orang: Marcellus Williams, Emmanuel Littlejohn, dan Freddie Owens, yang hampir pasti bersalah atas kejahatan yang mereka anggap tidak bersalah. Mereka sudah mati sekarang dan tidak ada cara bagi kita untuk kembali dan memperbaiki kesalahan apa pun. Texas sekarang memiliki peluang untuk menghentikan potensi kesalahan lainnya sebelum hal itu terjadi, jadi semoga saja mereka memanfaatkan peluang tersebut.
Sebelumnya di Wonkette!