FILE – Foto selfie tak bertanggal yang disediakan oleh keluarga Dime Doe ini memperlihatkan Dime Doe, seorang wanita transgender berkulit hitam. Pada hari Jumat, 23 Februari 2024, Daqua Lameek Ritter dihukum pada tahun 2019 karena identitas gendernya dalam persidangan federal pertama atas kejahatan bermotif bias karena menembak Doe tiga kali pada 4 Agustus. Untuk membuktikan kasusnya, Departemen Kehakiman sangat mengandalkan bukti bahwa Ritter khawatir jika publik mengetahui hubungan rahasia mereka akan menyebabkan dia distigmatisasi sebagai “gay” di komunitas pedesaan Carolina Selatan. (Keluarga Dime Doe, AP, File)
(AP) — Seorang pria Carolina Selatan dijatuhi hukuman seumur hidup di penjara federal pada hari Kamis karena membunuh seorang wanita transgender kulit hitam setelah hubungan seksual rahasianya terungkap.
Hakim Distrik AS Sherri A. Lydon menjatuhkan hukuman terhadap Daqua Lameek Ritter di pengadilan federal di Kolumbia. Ritter adalah orang pertama di Amerika yang dihukum karena pembunuhan berdasarkan identitas gendernya.
Ritter dihukum karena kejahatan rasial pada bulan Februari atas penembakan kematian Dime Doe pada tahun 2019.
“Menganggap Doe adalah wanita pemberani,” kata Jaksa AS Adair Ford Bolles kepada wartawan di luar gedung pengadilan setelah putusan tersebut. “Dia hidup dan dicintai seperti dirinya sendiri dan tidak seorang pun boleh kehilangan nyawanya karena ini.”
Jaksa meminta hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat berdasarkan pedoman hukuman federal. Pengacara pembela meminta Ritter dipenjara semalaman, dengan mengatakan tidak ada bukti pembunuhan itu direncanakan. Dalam permohonannya, mereka meminta belas kasihan untuk ibu, saudara perempuan, nenek dan dua anaknya yang masih kecil.
Jaksa mengatakan Ritter menembak Doe tiga kali dengan pistol kaliber .22 setelah tersiar kabar tentang hubungan Ritter dengan Doe di kota kecil Allendale.
Bukan rahasia lagi bahwa transisi sosial Jane Doe sebagai seorang wanita dimulai tak lama setelah lulus SMA di Allendale, demikian kesaksian teman dekatnya. Dia mulai mengenakan gaun, merapikan kuku, dan memakai wig. Dia dan teman-temannya mendiskusikan pria yang mereka kencani, termasuk Ritter, yang dia temui ketika dia datang dari New York untuk tinggal bersama keluarganya di musim panas.
Namun jaksa mengatakan pesan singkat yang diperoleh FBI menunjukkan Ritter berusaha merahasiakan hubungan mereka. Dia mengingatkannya untuk menghapus komunikasi mereka dari teleponnya dan menghapus ratusan pesan teks yang dikirim sebulan sebelum kematiannya.
Ritter memberi tahu Doe bahwa pacar utamanya, Delasia Green, menghinanya dengan hinaan homofobik setelah mengetahui kisah cinta mereka.
Pengacara Ritter mengatakan pengambilan sampel tersebut hanyalah “snapshot” dari informasi mereka. Mereka menunjuk pada percakapan lain di mana Doe menyemangati Ritter atau berterima kasih atas kebaikannya.
Di persidangan, jaksa penuntut menyajikan wawancara polisi di mana Ritter mengatakan dia tidak melihat Jane Doe pada hari kematiannya. Namun beberapa jam sebelum polisi menemukannya terpuruk di dalam mobilnya di halaman yang diparkir, video kamera tubuh dari halte DOE menunjukkan seseorang di kursi penumpang dengan tato khas di pergelangan tangan kiri.
Tidak ada bukti fisik yang menunjukkan Ritter. Pengacara pembela Lindsey Vann mengatakan departemen penegakan hukum negara bagian tidak pernah menangani pengujian residu tembakan sukarela dan bahwa hubungan dekat pasangan tersebut serta seringnya naik mobil menyebabkan Ritter bersamanya dan tidak mengherankan.
Awal tahun ini, salah satu terdakwa Xavier Pinckney dijatuhi hukuman tiga tahun sembilan bulan penjara karena berbohong kepada penyelidik tentang apa yang dia ketahui tentang pembunuhan Doe.
Meskipun pejabat federal sebelumnya telah mengadili kejahatan rasial berdasarkan identitas gender, kasus-kasus tersebut tidak pernah diadili. Pada tahun 2017, seorang pria Mississippi dijatuhi hukuman 49 tahun penjara sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan setelah mengaku bersalah membunuh seorang wanita transgender berusia 17 tahun.