Kumpulan foto ini memperlihatkan Wakil Presiden Kamala Harris (kiri) pada 7 Agustus 2024 dan mantan Presiden Donald Trump, calon presiden dari Partai Republik pada 31 Juli 2024. ·Rex Arbogast)
(AP) – Wakil Presiden Kamala Harris akan mengunjungi kubu serikat pekerja di Flint, Miss., pada hari Jumat saat ia menghadapi Donald Trump dalam pertempuran melawan kelas pekerja yang dapat mengubah arah pemilu tahun ini.
Kemunculannya di negara bagian tersebut terjadi sehari setelah para pekerja pelabuhan di AS menghentikan pemogokan dengan harapan dapat mencapai kontrak baru dan menyelamatkan negara dari kerusuhan buruh yang dapat mengganggu perekonomian. Kedua belah pihak mencapai kesepakatan awal mengenai kenaikan gaji, namun masalah lain masih perlu diselesaikan.
Harris mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa perkembangan tersebut “menunjukkan kemajuan menuju kontrak yang kuat dan mewakili kekuatan perundingan bersama.” Dia menambahkan, “Pekerja kunci bekerja keras untuk mengirimkan barang-barang penting kepada masyarakat di seluruh Amerika. , mereka berhak mendapatkan bagian yang adil.”
Serikat pekerja telah lama menjadi landasan dukungan Partai Demokrat, namun Harris gagal mendapatkan dukungan penting. Asosiasi Pemadam Kebakaran Internasional mengumumkan minggu ini bahwa mereka tidak akan mendukung seorang kandidat tahun ini, menyusul pernyataan serupa dari Asosiasi Teamsters. Empat tahun lalu, kedua serikat pekerja mendukung Joe Biden.
Bagi Harris, itu bukanlah sebuah penghinaan total. Beberapa penduduk lokal Teamsters mendukungnya, dan dia dengan cepat mendapatkan dukungan dari serikat guru nasional, industri konstruksi, AFL-CIO, dan United Auto Workers setelah menggantikan Biden sebagai pemimpin Partai Demokrat.
Namun perpecahan dalam komunitas buruh adalah pengingat bahwa loyalitas dalam politik Amerika sedang berubah. Partai Demokrat telah meningkatkan dukungan di kalangan profesional kerah putih, sementara Partai Republik mencoba membuat terobosan di kalangan pemilih yang tidak melanjutkan ke perguruan tinggi.
Pada rapat umum di Saginaw, Missouri, pada hari Kamis, Trump mengklaim bahwa Partai Republik kini menjadi “partai pekerja Amerika,” mengabaikan catatan anti-serikat buruhnya sebagai presiden. Mengacu pada kerusuhan buruh di pelabuhan-pelabuhan negaranya, dia menegaskan bahwa “di bawah kepemimpinan saya, orang Amerika tidak perlu melakukan mogok kerja untuk mendapatkan upah yang lebih baik atau kehidupan yang lebih baik.”
Mantan presiden tersebut juga mengunjungi Flint bulan lalu untuk sebuah acara yang bertujuan untuk berfokus pada industri otomotif, yang merupakan andalan negara bagian tersebut. Kedua kandidat muncul di kota yang sama, terkadang di lokasi yang sama, dalam hitungan hari atau minggu.
Trump akan melakukan perjalanan ke Georgia pada hari Jumat untuk bertemu dengan Gubernur Brian Kemp, yang merupakan tanda terbaru bahwa ia sedang memperbaiki hubungan yang sulit dengan para petinggi Partai Republik di negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama tersebut. Keesokan harinya, dia akan mengadakan acara kampanye di Fayetteville, North Carolina.
Para pemilih di serikat pekerja secara tradisional condong ke Partai Demokrat, dengan 56% mendukung Biden pada tahun 2020. Pada tahun 2020, ia mendapat dukungan dari 62% pemilih kulit putih tanpa gelar sarjana, tetapi hanya 24% pemilih non-kulit putih yang tidak memiliki gelar sarjana.
Hal ini membuat frustrasi para anggota Partai Demokrat, yang menunjuk pada kuatnya pasar tenaga kerja di AS – yang menambah 254.000 lapangan pekerjaan pada bulan September, lebih besar dari perkiraan – dan dukungan kuat Gedung Putih terhadap serikat pekerja. Biden bahkan bergabung dengan piket UAW tahun lalu.
Lisa Anderson, 59, yang berkendara lebih dari satu jam dari Green Bay, mengenakan kemeja hijau bertuliskan “AFSCME for Harris-Walz” untuk mendengarkan pidato wakil presiden pada Kamis di Wisconsin.
Dia telah menjadi asisten administrasi sekolah dasar selama 17 tahun dan yakin dukungan dari serikat Harris sangat besar.
“Saya tidak khawatir,” kata Anderson. “Bagaimana Anda bisa mempercayai serikat pekerja jika Anda memilih Trump?” AFSCME adalah Federasi Pegawai Negara Bagian, Kabupaten dan Kota Amerika.
Jika pemogokan pekerja pelabuhan terus berlanjut, yang menyebabkan kekacauan di pelabuhan dan kekurangan pasokan di rak-rak toko, hubungan perburuhan bisa menjadi masalah besar di minggu-minggu terakhir kampanye presiden.
Biden menyatakan kepuasannya terhadap perjanjian tersebut.
“Kami telah bekerja keras mengatasi masalah ini,” katanya di Gedung Putih. “Dengan rahmat Tuhan dan kebaikan tetangga kita, hal ini akan terus berlanjut.”