CHAMPIN, S.C. (WOLO) – Apa yang seharusnya menjadi akhir pekan yang santai berubah menjadi misi penyelamatan helikopter untuk sebuah keluarga di Area Tengah.
Jeff dan Wanda Hein, putra mereka Kincade dan pacarnya Rebecca Bickley mengatakan mereka mengunjungi rumah teman mereka Tony di pegunungan dekat Hendersonville, North Carolina, Kamis lalu.
“Kami membawa beberapa pancing dan makanan barbekyu, dan kami berencana keluar beberapa hari dan menikmati pemandangan di pegunungan,” kata Jeff.
Namun saat perjalanan mereka dimulai, Badai Helen punya rencana lain.
“Angin menderu-deru dan terdengar seperti peluit yang bertiup ke seluruh rumah,” kata Kincade.
Badai Helen memutus aliran listrik sekitar jam 9 malam dan merobohkan pepohonan keesokan paginya. Badai Helen mengubah sungai di dekatnya menjadi sungai yang deras, menyebabkan banjir bandang yang membanjiri semua rumah di sekitarnya, mencegah mereka melarikan diri dengan mobil.
“Dia benar-benar melihatnya pertama kali dan seluruh rumah mulai…mengapung,” kata Kincade.
“Sungguh gila melihat rumah sebesar itu tumbang seperti itu, tapi pada saat itu, setiap kali air mulai turun ke bukit, tiba-tiba saja terasa gila,” kata Rebecca.
Keluarga tersebut meninggalkan rumah mereka dengan berjalan kaki untuk mencari tempat yang lebih aman dan lebih tinggi.
Wanda menderita multiple sclerosis, yang membuatnya sulit berjalan. Putranya Kincade memutuskan untuk menggendongnya.
“Dia baru saja menjemputku dan membawaku naik gunung, itu agak menakutkan karena gunung itu licin, jadi dia khawatir kita semua akan jatuh dari gunung atau apa,” kata Wanda.
Wanda mengatakan bahwa melalui semua itu, dia merasakan kehadiran Tuhan.
“Saya merasa dia ada di sana untuk melindungi dan menjaga kami. Anda tahu, ya, itu menakutkan, tapi tidak pernah sampai pada titik di mana hal itu membuat saya takut,” katanya.
Akhirnya, keluarga Hines dapat melakukan perjalanan ke kabin terdekat di mana mereka dapat tinggal selama beberapa hari dan terhubung dengan keluarga, teman, dan anggota gereja Chapin.
Mereka mengatakan orang-orang yang mereka cintai terus bekerja sama untuk mengatur helikopter Black Hawk untuk menjemput mereka.
“Hampir berubah menjadi pantai di sebelah rumah kami karena pasirnya banyak sekali, dan gilanya, mereka bisa turun dan mendarat di samping rumah lalu menjemput kami dan kami masuk ke dalam mobil,” kata Jeff.
Pilot membawa mereka ke lokasi yang lebih aman untuk berkumpul kembali dan membantu orang lain yang membutuhkan sebelum terbang ke Kolombia.
“ini benar-benar luar biasa dan sulit dipercaya. Tapi ini juga sulit karena kami tahu seseorang akan datang menjemput kami dan menyedihkan memikirkan apa yang telah kami tinggalkan, dan dua hanyalah satu liburan bagi kami, namun orang-orang ini telah kehilangan segalanya,” Wanda.