Calon presiden dari Partai Republik mantan Presiden Donald Trump berjalan di luar toko furnitur Chez What saat ia mengunjungi Valdosta, Ga., sebuah kota yang terkena dampak Badai Helene, Senin, 30 September 2024. (AP Photo/Evan Vucci)
(AP) — Mantan Presiden Donald Trump mengkritik tanggapan pemerintahan Biden terhadap kehancuran luas yang disebabkan oleh Badai Helene, bahkan ketika para pendukungnya menyerukan pengurangan jumlah lembaga federal yang memperingatkan bencana cuaca dan memberikan bantuan kepada masyarakat yang terkena dampak paling parah.
Sebagai presiden, Trump menunda bantuan bencana untuk Puerto Riko yang dilanda badai dan mengalihkan dana dari Badan Manajemen Darurat Federal untuk membiayai upaya memulangkan migran tidak berdokumen ke Meksiko. Dan Proyek 2025, yang didukung oleh pendukung Trump, akan merestrukturisasi FEMA untuk membatasi bantuan ke negara-negara bagian dan mengatakan bahwa Layanan Cuaca Nasional, yang menyediakan data penting mengenai angin topan dan badai lainnya, “harus dipecah dan diperkecil.”
Trump mengklaim tanpa bukti pada hari Senin bahwa pemerintahan Biden dan gubernur Carolina Utara dari Partai Demokrat “berusaha keras untuk tidak membantu orang-orang di wilayah Partai Republik.” Dan penasihat Trump Stephen Miller mengatakan Presiden Joe Biden “gagal mengevakuasi atau menyelamatkan” warga AS, “ sama seperti Anda gagal di Afghanistan.”
Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan para pejabat telah menyelamatkan dan memberikan bantuan kepada lebih dari 1.400 orang di daerah yang terkena dampak badai.
“Inilah yang mereka lakukan,” katanya, mengacu pada upaya penyelamatan yang dilakukan FEMA dan lembaga federal lainnya.
“Tidak masalah di negara bagian mana. Tidak masalah apakah itu negara bagian merah atau biru,” kata Jean-Pierre pada hari Senin. “ini adalah tugas mereka – untuk mendapatkan makanan di sana, untuk mendapatkan generator di sana, untuk menghemat uang beberapa nyawa, untuk menyelamatkan orang-orang. Jadi kami sangat bangga dengan pekerjaan yang telah mereka lakukan.”
Biden telah menyetujui deklarasi bencana besar di Florida, Carolina Utara, dan Carolina Selatan, yang memungkinkan para penyintas mengakses dana dan sumber daya untuk segera memulai pemulihan mereka. FEMA dan lembaga federal lainnya, bersama dengan perusahaan swasta dan organisasi nirlaba dan berbasis agama, sedang merespons bencana tersebut bencana di setidaknya tujuh negara bagian, dari Florida hingga Virginia.
Korban tewas akibat badai tersebut melampaui 130 orang, dengan beberapa kerusakan terparah disebabkan oleh banjir pedalaman di bagian barat Carolina Utara.
Di Mondy, Wakil Presiden Kamala Harris, yang mencalonkan diri melawan Trump dalam pemilihan presiden, mengunjungi markas besar FEMA di Washington.
Dia menyebut kehancuran yang terjadi “memilukan” dan berjanji bahwa dia dan Biden akan memastikan masyarakat yang terkena dampak “mendapatkan apa yang mereka butuhkan untuk pulih,” dan menambahkan: “Karakter sebenarnya dari bangsa ini terungkap pada saat-saat sulit.”
Administrator FEMA Deanne Criswell melakukan survei kerusakan bersama Gubernur Carolina Utara Roy Cooper pada hari Senin. Dia menyebut banjir di negara bagian itu “bersejarah” dan mengatakan badai tersebut menyebabkan kerusakan infrastruktur yang signifikan pada sistem air, komunikasi, jalan, dan jalur transportasi penting di banyak negara bagian, sehingga mempersulitnya. upaya pemulihan.
Selama masa jabatan Trump sebagai presiden, ia mengunjungi berbagai daerah bencana, termasuk pasca badai, tornado, dan penembakan. Namun perjalanan tersebut terkadang menimbulkan kontroversi seperti ketika ia melemparkan tisu ke warga di Puerto Rico yang bersorak pada tahun 2017 setelah Badai Maria.
Baru beberapa tahun kemudian, hanya beberapa minggu sebelum pemilihan presiden tahun 2020, pemerintahan Trump mengeluarkan bantuan senilai $13 miliar untuk wilayah tersebut.
Anggota Partai Demokrat di Kongres juga mengkritik Trump karena mentransfer $155 juta dari anggaran operasional FEMA untuk mendanai operasi pemulangan migran ke Meksiko. Pejabat FEMA mengatakan pada saat itu bahwa transfer tersebut tidak akan berdampak pada bantuan bencana, namun organisasi yang mewakili perencana darurat mengkritik langkah tersebut.
Trump juga bersikeras bahwa Alabama, bersama dengan Carolina dan Georgia, akan dilanda Badai Dorian “lebih parah dari yang diperkirakan” pada tahun 2019. Trump menampilkan peta Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (National Oceanic and Atmospheric Administration) yang diubah dengan penanda Sharpie hitam untuk memperluas proyeksi jalur badai tersebut. untuk memasukkan Alabama.
Partai Demokrat dan beberapa komunitas ilmiah telah memusatkan perhatian pada Proyek 2025, cetak biru setebal 900 halaman milik Heritage Foundation mengenai perubahan menjadi kelompok sayap kanan di pemerintahan dan masyarakat AS, sebagai bukti bahwa pemerintahan Trump yang kedua akan menghancurkan Layanan Cuaca Nasional dan Badan Cuaca Nasional. Pusat Badai.
Proyek 2025 menyerukan untuk memfokuskan kembali Layanan Cuaca Nasional pada “operasi komersial,” dengan alasan bahwa mereka seharusnya hanya mengumpulkan data untuk “perusahaan swasta seperti AccuWeather,” yang secara efektif mengakhiri prakiraan cuaca publik.
Dokumen tersebut juga menyerukan pemerintahan berikutnya untuk meninjau pekerjaan National Hurricane Center dan mengatakan data yang dikumpulkan oleh pusat tersebut harus disajikan secara netral, “tanpa penyesuaian yang dimaksudkan untuk mendukung salah satu pihak dalam perdebatan iklim.”
Trump membantah bahwa Proyek 2025 ada hubungannya dengan kampanyenya atau agenda masa jabatan kedua. Namun dia sebelumnya memuji Heritage atas upaya tersebut, yang melibatkan banyak kaum konservatif yang bekerja di atau dengan pemerintahan pertamanya.
Saat tampil pada hari Senin di Valdosta, Georgia, Trump menyatakan bahwa Gubernur Partai Republik Brian Kemp tidak dapat menghubungi Biden mengenai bantuan. Namun Kemp mengatakan kepada wartawan bahwa dia berbicara dengan Biden sehari sebelumnya dan bahwa presiden mengatakan untuk “meneleponnya langsung” jika negara mempunyai kebutuhan tambahan. Saya mengapresiasinya,” kata Kemp.
FEMA menggunakan dana bantuan bencananya untuk mengoordinasikan tanggapan federal terhadap bencana-bencana besar. Dana tersebut antara lain digunakan untuk membayar penghapusan puing-puing, perbaikan infrastruktur publik dan bantuan keuangan bagi para penyintas. RUU belanja sementara yang disahkan dan ditandatangani menjadi undang-undang minggu lalu menghasilkan sekitar $20 miliar ke dalam dana tersebut dan memberi FEMA kemampuan untuk membelanjakan uang tersebut dengan lebih cepat.
Hal ini akan membantu badan tersebut menanggapi kebutuhan yang paling mendesak, namun anggota parlemen dari kedua partai menyadari bahwa dana tambahan akan dibutuhkan dalam beberapa bulan mendatang. Para anggota parlemen diperkirakan akan kembali ke Washington segera setelah pemilu bulan November dan merundingkan rancangan undang-undang belanja setahun penuh banyak anggota parlemen akan mencari miliaran dolar lebih banyak untuk dana bantuan bencana.