(AP) — Jimmy Carter berulang tahun yang ke-100 pada hari Selasa, pertama kalinya seorang presiden AS hidup seabad penuh dan tonggak sejarah terbaru dalam kehidupan di mana putra seorang petani era Depresi menjadi terkenal ketika Presiden menduduki Gedung Putih dan bepergian keliling dunia.
Demokrat Georgia dan presiden ke-39, yang telah menghabiskan 19 bulan terakhir di Home Hospice di Plains, terus melampaui ekspektasi saat ia bangkit dari bisnis penanaman kacang dan gudang milik keluarganya ke dunia. Sama seperti peningkatan panggung yang menakjubkan. Dia menjabat satu masa jabatan sebagai presiden dari tahun 1977 hingga 1981, kemudian selama lebih dari empat dekade memimpin Carter Center, yang dia dan istrinya, Rosalynn, dirikan bersama pada tahun 1982 untuk “mempromosikan perdamaian, memerangi penyakit, dan menciptakan harapan.”
Jason Carter, cucu mantan presiden dan ketua Dewan Pengurus Carter Center, berkata: “Tidak semua orang bisa hidup sampai usia 100 tahun di bumi ini, tapi jika seseorang bisa hidup sampai usia 100 tahun dan menggunakan waktu itu untuk melakukan sesuatu seperti ini Ketika banyak orang berbuat begitu banyak kebaikan, itulah yang patut dirayakan.
“Beberapa bulan terakhir, 19 bulan, setelah dia berada di rumah sakit, ini merupakan kesempatan bagi keluarga kami untuk melakukan refleksi,” lanjutnya, “dan kemudian bagi seluruh negara dan dunia untuk benar-benar merenungkannya. saat yang menyenangkan.
James Earl Carter Jr. lahir di Plains pada tanggal 1 Oktober 1924, dan tinggal di sana selama lebih dari 80 dari 100 tahun hidupnya. Dia diperkirakan akan merayakan ulang tahunnya di rumah satu lantai yang sama yang dia dan Rosalyn bangun pada awal tahun 1960an, sebelum dia pertama kali terpilih menjadi anggota Senat Georgia. Mantan ibu negara, juga lahir di Plains, meninggal pada bulan November di usia 96 tahun.
Presiden Joe Biden, senator pertama yang mendukung kampanye Carter tahun 1976, memuji teman lamanya karena “keyakinannya yang tak tergoyahkan pada kekuatan kebaikan dalam kemanusiaan.”
“Anda telah menjadi kekuatan moral bagi negara kami dan dunia, dan teman tercinta bagi Jill, saya, dan keluarga kami,” kata presiden berusia 81 tahun itu kepada Carter dalam video penghormatan yang difilmkan di depan potretnya.
Di luar, di teras utara, keluarga Biden memajang huruf besar bertuliskan “Selamat Ulang Tahun kepada Presiden Carter” dan angka “100”.
Pada tanggal 17 September, Carter Center mengadakan malam musikal di Atlanta untuk merayakan mantan presiden dengan berbagai genre dan artis, termasuk beberapa yang mencalonkan diri bersamanya pada tahun 1976. mengumpulkan lebih dari $1,2 juta dan akan disiarkan Selasa malam di Radio Publik Georgia.
Paul, Minnesota, relawan Habitat for Humanity menghabiskan lima hari membangun 30 rumah untuk menghormati Carter. Setelah meninggalkan Gedung Putih, keluarga Carter menjadi duta senior untuk organisasi internasional dan memimpin proyek pembangunan tahunan di tahun 90an. Carter menjalani diagnosis dan pengobatan kanker di awal usia 90an, kemudian menjalani beberapa kali operasi penggantian pinggul dan jatuh di pertengahan usia 90an, dan akhirnya mengumumkan pada usia 98 tahun bahwa ia akan memasuki perawatan rumah sakit.
Penduduk Plainfield berencana mengadakan konser lagi pada Selasa malam.
Penampilan terakhir Jimmy Carter di depan umum adalah hampir setahun yang lalu, ketika ia menghadiri dua pemakaman istrinya dengan menggunakan kursi roda. Tampak lesu dan diam, dia bergabung di barisan depan di Glenn Memorial United Methodist Church di Atlanta bersama empat anak pasangan itu, termasuk masing-masing mantan ibu negara yang masih hidup, Biden dan istrinya, Jill, dan mantan Presiden Bill Clinton. Sehari kemudian, Carter bergabung dengan keluarga besarnya dan umat paroki di Gereja Baptis Maranatha di Plains, tempat mantan presiden tersebut mengajar sekolah Minggu selama beberapa dekade.
Jason Carter mengatakan keluarganya tidak menyangka akan melihat perayaan ulang tahun ke-100 setelah kematian neneknya. Tempat tidur rumah sakit mantan presiden tersebut terletak di ruangan yang sama sehingga dia dapat melihat istrinya yang telah dinikahinya selama 77 tahun dan berbicara dengannya pada hari-hari dan jam-jam terakhirnya.
“Sejujurnya, kami tidak mengira dia akan bertahan lebih lama lagi,” kata Jason Carter. “Tetapi ini merupakan perjalanan iman baginya, dan dia benar-benar menyerahkan dirinya pada apa yang dia yakini sebagai rencana Tuhan. Dia tahu dia tidak bertanggung jawab. Tapi terutama dalam beberapa bulan terakhir, dia lebih terlibat dalam peristiwa-peristiwa dunia, lebih terlibat dalam politik, lebih sekedar berhubungan dengan kita semua secara emosional.
Jason Carter mengatakan dia sangat ingin memilih dalam pemilihan presiden tahun 2024, hanya empat tahun setelah presiden berusia 100 tahun itu lahir, perempuan diberi hak konstitusional untuk memilih dan perempuan kulit hitam diberi hak untuk memilih empat dekade sebelumnya — — untuk Wakil Presiden Kamala Harris, yang akan menjadi Demokrat.
“Dia, seperti kebanyakan dari kita, sangat senang bahwa temannya Joe Biden dengan berani memilih untuk membawa obor,” kata Carter Jr. “Anda tahu, kakek saya dan Carter Center mengamati lebih dari 100 pemilu di 40 negara lain, bukan? Jadi, dia tahu betapa jarangnya seorang presiden yang sedang menjabat melepaskan kekuasaan dalam keadaan apa pun.
Jason Carter melanjutkan, “Saat kami mulai menanyakan tentang ulang tahunnya yang ke-100, dia mengatakan dia sangat bersemangat untuk memilih Kamala Harris.”
Pemungutan suara awal di Georgia akan dimulai pada 15 Oktober, dua minggu setelah peringatan 101 tahun pelantikan Carter.