Warrior Yellow Jackets yang berkunjung bertahan dalam ujian besar dalam kemenangan 31-22 atas Pulaski County pada hari Jumat, 20 September. Sudah lama tapi singkat seminggu setelah California. Ketangguhan Woodford terlihat sepenuhnya karena garis pertahanan besar Pulaski County sangat sulit, tetapi pertahanan Woodford berhasil dimainkan dalam situasi-situasi penting. Beberapa permainan tim spesial yang luar biasa membantu Jackets menang. Pelatih WCHS Dennis Johnson mengatakan dia sangat senang melihat timnya bersaing melawan lima lawan teratas di Kelas 5A setelah mengubah zona waktu dan menyesuaikan diri dengan kehidupan di Kentucky.
“ini merupakan minggu yang luar biasa bagi kami,” kata Johnson. “Kami tahu ini akan menjadi minggu yang berat karena kami sering bepergian dan beberapa pemain cedera. Kami memerlukan pertandingan seperti ini untuk melihat bagaimana kami meresponsnya. Pulaski County adalah tim yang sangat mengandalkan fisik, dengan salah satu lini ofensif terbaik dalam kondisi kami mengawali pertandingan dengan penuh semangat, namun karena alasan tertentu, pelatih kami tidak sinkron dan menurut saya kami tidak berada dalam pemikiran yang sama. Tidak peduli apapun yang terjadi, penting bagi kami untuk mengalahkan sebuah tim kuat dan kami akan membawanya ke minggu perpisahan; membuat beberapa pemain sehat dan siap untuk pertandingan distrik dalam dua minggu.
Logan Ford
The Jackets memilih untuk menerima kickoff dan memulai pelanggaran di garis 38 yard mereka sendiri setelah Jaiden Shegog membalas sebentar. The Jackets meledak pada penguasaan bola pertama mereka dan memperoleh keuntungan signifikan hampir di setiap pertandingan. Justus Wertzler memberikan umpan pendek kepada Makhi Smith dan kemudian lari Wyatt Crowe memberi kesempatan pertama bagi Jackets. Leland Taylor berlari sejauh 14 yard di depan bangku cadangan WCHS; kemudian Jackets terus menggerakkan bola berkat umpan bagus dari Wetzler ke Smith. Watzler memberikan Jalen Johnson untuk mencetak touchdown, dan skor ekstra Logan Ford memberi Woodford keunggulan 7-0.
Pertahanan Woodford tampil baik pada penguasaan bola pertama Maroon, memaksa Taylor menyepak bola di garis 24 yard Jackets. The Jackets membuang sedikit masa ketika Wetzler memukul Omari Jutel dengan hantaran touchdown 76-yard di pinggir lapangan Pulaski County, dan Woodford mendahului 14-0 setelah mata tambahan Ford.
Sama seperti Jackets, Maroon merespons dengan cepat dengan touchdown Kasen Brock sejauh 55 yard di tengah untuk mengurangi defisit menjadi 14-7. Tiga gol terjadi dalam waktu empat menit pada kuarter pertama. Setelah Bullock mendarat, permainan melambat.
Drive Woodford berikutnya terhenti, tetapi tendangan hebat Ford menyematkan Maroon ke garis satu yard. Pulaski County memindahkan bola ke lini tengah dan kemudian membalikkan bola ke bawah sambil menghabiskan lebih dari enam menit mengarahkan bola ke tengah. Pelanggaran The Jackets terhenti lagi sebelum penguasaan bola bertahan memberikan kehidupan baru bagi Jackets ketika Watzler memberikan umpan kepada Joetel untuk melakukan touchdown dari jarak 30 yard untuk membuat Yellow Jackets unggul 21-7 di pertengahan kuarter kedua.
Kickoff berikutnya adalah serangkaian peristiwa liar, dengan Winston Ford hampir membalas tendangan untuk touchdown, tetapi penendang Logan Ford menelanjanginya dan bola memantul di lapangan. Kemudian, Pulaski County akhirnya mendapatkan bola. Tembakan Pulaski meleset di down keempat dan berakhir jauh di wilayah Woodford, membuat Jackets menguasai bola di akhir babak pertama.
Woodford mulai bergerak maju dengan penyelesaian operan dari pukulan pertama Wetzler, Taylor dan Jowett dan Crowe. Namun, permainan terhenti dan Ford menyepak bola ke garis 10 yard Maroon. Kedua tim kembali bertukar tendangan, dan Ford sekali lagi melakukan tendangan indah dari garis satu yard. Woodford memimpin 21-7 saat turun minum.
Pulaski County mencetak touchdown cepat di awal kuarter ketiga, mengurangi defisit menjadi 21-14 dan memberi energi pada tim pelajar Maroon, yang meledak setelah skor tersebut.
Woodford melakukan tendangan tiga permainan kemudian, mengembalikan bola ke Pulaski County, yang memiliki momentum dan tampak siap untuk menyamakan kedudukan. Pertahanan The Jackets sedang mencari cara untuk menghentikan gaya sepak bola Maroon yang bermulut besar saat mereka berlari ke tengah dan masuk ke wilayah Woodford sambil memakan waktu. Putus asa untuk bermain besar, Jackets mendapatkan keinginan mereka ketika Davion Sturgis gagal menguasai bola, mengakhiri ancaman dan memberi istirahat pada pertahanan Jackets di pinggir lapangan setelah hampir tujuh menit permainan.
Setelah Jointer dan Smith menyelesaikan operannya, Jackets mulai mengoper bola di udara dan dihukum 15 yard karena masker wajah, menempatkan Jackets dalam jarak serang dari garis gawang. Setelah Crowe mencetak dua gol, Wetzler menyelesaikan perjalanannya dengan touchdown run sejauh 7 yard, memperluas keunggulan Woodford menjadi 28-14 di awal kuarter keempat.
Pulaski County mendapat pukulan bagus di tengah, tetapi Sturgis memecat quarterback pada upaya konversi down keempatnya, memberikan bola kembali ke Jackets, yang diakhiri dengan field goal Ford, memperluas keunggulan Woodford menjadi 31-14.
Pulaski County mencetak gol lagi dan menambahkan percobaan dua poin, tetapi Jackets bertahan di menit-menit terakhir untuk menggagalkan kebangkitan tim tuan rumah.
Usai pertandingan, Sturgis berbicara tentang kepercayaan tim satu sama lain ketika masa kritis pertandingan tiba.
“Semua orang saling percaya dan kami semua merasa salah satu dari kami akan membuat perbedaan ketika tim membutuhkannya,” kata Sturgis. “Tim kami tangguh dan kami tahu jika kami memiliki energi normal, kami bisa bermain bagus dan memenangkan pertandingan ini. Semua orang lelah minggu ini, tapi perjalanan ke California tidak sia-sia dan membuat tim lebih dekat. Kami akan terus melakukannya berusaha menjadi tim terbaik di negara bagian ini.