Quarterback Clemson Cade Klubnik selama paruh pertama pertandingan sepak bola perguruan tinggi NCAA melawan North Carolina State University pada hari Sabtu, 21 September 2024, di Clemson, Carolina Selatan. (2) Merayakan lari touchdown sejauh 55 yard dengan penerima lebar Bryant Wesco Jr (12) (Foto AP/Artie Walker Jr.)
(AP) — Pertandingan besar kembali untuk pemain nomor 17 Clemson.
The Tigers (2-1, 1-0 ACC) dan penyerang umpan Cade Klubnik yang sering difitnah membuat pernyataan eksplosif sejak awal tentang peluang mereka di Konferensi Pantai Atlantik.
“Eksplosif. Eksplosif dan konsisten,” kata pelatih Dabo Swinney pekan ini. “Mereka hanya mengambil apa yang ada di sana. Quarterback kami berkembang tepat di depan mata kami.
Klubnick menyelesaikan dengan 11 touchdown, delapan passing dan tiga rush, enam di antaranya berjarak 29 yard atau lebih. Ia menempati peringkat kesembilan secara nasional dalam persentase penyelesaian operan (73,4) dan peringkat ke-12 secara nasional dalam efisiensi passing. Klubnick memimpin negara ini dalam hal efisiensi untuk ketiga kalinya.
Dia adalah quarterback yang telah ditinggalkan oleh banyak penggemar dan analis, yang penampilannya tahun lalu penuh dengan kesalahan dan keragu-raguan yang menyebabkan Tigers unggul 4-4 dan tersingkir dari perebutan gelar pada bulan November.
Tahun ini dimulai dengan awal yang sulit ketika Clemson dikalahkan 34-3 pada pertandingan pembuka oleh pemain nomor 1 Georgia saat itu, dan pelanggaran Klubnick gagal memanfaatkan peluang awal hingga tersingkir di babak kedua.
Namun Klubny yang dinamis dan percaya dirilah yang membawa Clemson meraih kemenangan bersejarah di awal musim. Tim ini mencetak lebih dari 59 poin dalam permainan tersebut untuk ketiga kalinya berturut-turut.
Klubnick memberikan umpan touchdown sempurna dari jarak 76 yard kepada penerima baru Bryant Wesco Jr. dalam kemenangan 66-20 atas Appalachian State. , Klubny melepaskan diri dan menyelesaikan skor lari sepanjang 55 yard – skor terpanjang Clemson sebagai quarterback dalam lima tahun – untuk memulai kemenangan 59-35 atas North Carolina State.
Imbalan jangka panjangnya adalah dorongan energi yang sangat besar bagi Tigers dan Klubnik.
“Saya pikir kita memiliki semua alat untuk terus melakukan hal ini,” katanya.
Awal yang sulit
Swinney mengembangkan program kejuaraan nasional berdasarkan perluasan lapangan. Quarterback Deshaun Watson dan Trevor Lawrence, gelandang Travis Etienne dan Tee Higgins, Mike Receivers seperti Mike Williams dan Justyn Ross secara teratur menghasilkan permainan besar, dan Tigers menggunakan serangan mereka untuk membuat enam penampilan playoff berturut-turut dan kejuaraan nasional setelah musim 2016 dan 2018.
Banyak hal terhenti selama beberapa musim terakhir. Ya, Tigers memenangkan gelar ACC terbaru mereka pada tahun 2022 ketika Klubny menggantikan DJ Uiagalelei yang akan segera ditransfer, tetapi ketika Klubny mengambil alih sebagai starter penuh waktu tahun lalu, Clemson kesulitan di akhir musim. . Terkadang terjebak dalam masalah.
Klubnick ingat kekecewaannya selama 90 menit saat kalah 24-17 dari North Carolina State Oktober lalu, kehilangan semua harapan untuk bersaing memperebutkan gelar ACC.
Dia bersumpah untuk meningkatkan levelnya dan mulai bermain lebih konsisten dan menyenangkan. Klubnick melakukan seluruh offseason tanpa membuat kesalahan fatal dalam lima pertandingan terakhirnya – semuanya menang – dan memimpin dua menit berkendara dalam kemenangan 38-35 atas Kentucky di Gator Bowl pada bulan Desember .
Klubnick dan pelanggarannya dengan cepat melupakan kekalahan Georgia dan fokus pada kesempatan untuk menunjukkan kepada sepak bola perguruan tinggi pelanggaran dinamis yang terlihat di lapangan latihan mereka musim semi dan musim gugur lalu.
“Dia memiliki rutinitas, dan rutinitas sangat penting dalam persiapan Anda,” kata Swinney. “Tetapi semangat dan latihannya setiap hari, cara dia bekerja, cara dia tumbuh sebagai seorang pemimpin, itu menarik.”
Semua orang yang melakukan pelanggaran Clemson bersenang-senang akhir-akhir ini. Penerima junior Antonio Williams memimpin tim dengan 12 tangkapan dan tiga gol.
“Kami mendapatkan kepercayaan diri sepanjang musim panas dan itu mulai terlihat di lapangan,” kata Williams. “Kami sempat kecewa di laga pertama (melawan Georgia), namun kini kepercayaan diri kami semakin meningkat.”
Berikutnya
The Tigers akan berupaya melanjutkan momentum itu ketika pendatang baru ACC, Stanford, melakukan perjalanan ke Death Valley untuk pertama kalinya pada Sabtu malam.
Klubnik yakin dia dan rekan satu timnya bisa menjaga keadaan, tidak peduli siapa lawannya.
“Saya hanya merasa seperti saya bermain seperti saya sedang bermain,” katanya. “Saya merasa siap untuk bertanding dan saya memiliki perasaan yang sangat baik untuk pertandingan ini. Saya merasa nyaman di luar sana.