(AP) – Carolina Selatan mengeksekusi narapidana Freddie Owens pada hari Jumat, setelah negara bagian secara tak terduga memberlakukan moratorium eksekusi selama 13 tahun karena petugas penjara tidak dapat memperoleh obat-obatan yang diperlukan untuk suntikan mematikan.
Owens dihukum karena perampokan tahun 1997 yang membunuh seorang pegawai toko serba ada di Greenville. Selama persidangan, Owens membunuh seorang narapidana di penjara daerah. Ia membacakan pengakuannya tentang penyerangan tersebut kepada dua juri dan seorang hakim berbeda, yang keduanya menjatuhkan hukuman mati.
Owens, 46, dinyatakan meninggal pada pukul 18:55.
Ketika tirai ruang kematian terbuka, Owens diikat ke brankar dengan tangan terentang ke samping.
Dia mengatakan sesuatu kepada pengacara itu, dan pengacara itu tersenyum. Dia tampak sadar selama sekitar satu menit, lalu memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.
Napasnya menjadi semakin dangkal, dan wajahnya berkedut selama empat atau lima menit sebelum dia berhenti bergerak.
Lebih dari sepuluh menit kemudian, seorang profesional medis datang dan menyatakan dia meninggal.
Permohonan banding terakhir Owens telah berulang kali ditolak, termasuk oleh pengadilan federal pada Jumat pagi. Owens juga mengajukan petisi kepada Mahkamah Agung AS untuk menunda eksekusi. Gubernur Carolina Selatan dan direktur pemasyarakatan merespons dengan cepat, dengan mengatakan pengadilan tinggi harus menolak petisi Owens. Tidak ada yang aneh dalam kasusnya, kata dokumen itu.
Pengadilan Tinggi menolak permintaan tersebut segera setelah eksekusi dijadwalkan dimulai.
Kesempatan terakhirnya untuk menghindari kematian adalah ketika Gubernur Carolina Selatan dari Partai Republik Henry McMaster mengubah hukumannya menjadi penjara seumur hidup. McMaster juga menolak permintaan Owens, dengan mengatakan bahwa dia telah “meninjau dengan cermat dan mempertimbangkan dengan cermat” permohonan grasi Owens.
McMaster mengatakan sebelumnya bahwa dia akan mengikuti tradisi sejarah dan mengumumkan keputusannya beberapa menit sebelum suntikan mematikan dimulai, ketika petugas penjara menelepon dia dan jaksa agung negara bagian untuk memastikan tidak ada alasan untuk menunda eksekusi. Mantan jaksa tersebut berjanji akan meninjau kembali permohonan grasi Owens, namun mengatakan ia cenderung mempercayai jaksa dan juri.
Eksekusi pertama dalam 13 tahun
Owens mungkin yang pertama dari beberapa narapidana yang meninggal di kamar kematian negara bagian di Lembaga Pemasyarakatan Broad River. Lima narapidana lainnya telah mencabut permohonan banding mereka, dan Mahkamah Agung Carolina Selatan telah membuka jalan bagi eksekusi untuk dilakukan setiap lima minggu.
Carolina Selatan pertama kali mencoba menambah regu tembak untuk memulai kembali eksekusi setelah pasokan obat suntik mematikannya habis dan tidak ada perusahaan yang bersedia menjual lebih banyak obat tersebut kepada publik. Namun negara bagian harus mengesahkan undang-undang perlindungan yang menjaga kerahasiaan pemasok obat-obatan dan sebagian besar protokol eksekusi sebelum dapat membuka kembali ruang kematian.
Untuk melaksanakan eksekusi, negara beralih dari pendekatan tiga obat ke protokol baru yang hanya menggunakan obat penenang pentobarbital. Prosedur baru ini serupa dengan cara pemerintah federal membunuh narapidana, menurut pejabat penjara negara bagian.
Undang-undang Carolina Selatan mengizinkan narapidana yang dijatuhi hukuman mati untuk memilih antara suntikan mematikan, regu tembak baru, atau kursi listrik tahun 1912. Orang yang meninggal sendiri adalah orang yang keyakinan agamanya mengutuk tindakan bunuh diri.
Owens mengubah namanya menjadi Khalil Holy Black Sun Allah di penjara, namun catatan pengadilan dan penjara masih menyebut dia sebagai Owens.
pelanggaran
Owens dihukum pada tahun 1999 karena membunuh Irene Graves. Dia menembak kepalanya.
Namun yang belum terselesaikan adalah pembunuhan lain: Setelah dia dinyatakan bersalah, namun sebelum dia dijatuhi hukuman atas pembunuhan Graves, Owens menyerang narapidana lain, Christopher Lee, dan membunuhnya.
Menurut pernyataan tertulis penyelidik, Owens merinci bagaimana dia menikam Lee, membakar matanya, mencekiknya dan menginjaknya, menyimpulkan dengan mengatakan dia melakukannya “karena saya dihukum secara salah atas pembunuhan.”
Pengakuan ini dibacakan kepada masing-masing juri dan hakim yang menjatuhkan hukuman mati pada Owens. Owens membatalkan dua hukuman mati yang berbeda di tingkat banding, tetapi akhirnya kembali ke hukuman mati.
Owens didakwa melakukan pembunuhan atas kematian Lee tetapi tidak pernah diadili. Pada tahun 2019, ketika permohonan banding reguler Owens habis masa berlakunya, jaksa membatalkan dakwaan dan memiliki wewenang untuk memulihkannya.
banding terakhir
Pengacara Owens mengatakan dalam banding terakhir mereka bahwa jaksa tidak pernah memberikan bukti ilmiah bahwa Owens yang memicu pembunuhan Graves, dan bahwa bukti utama yang memberatkannya adalah salah satu terdakwa yang mengaku bersalah dan bersaksi bahwa Owens adalah pembunuhnya.
Pengacara Owens memberikan pernyataan tersumpah dua hari sebelum eksekusi Steven Golden yang mengatakan bahwa Owens tidak ada di toko pada saat itu, yang bertentangan dengan kesaksian persidangannya. Jaksa mengatakan Owens dan teman-teman mantan pacarnya lainnya bersaksi bahwa Owens membual tentang pembunuhan petugas toko.
“Negara Bagian Carolina Selatan akan mengeksekusi seseorang atas kejahatan yang tidak dilakukannya. Kami akan terus membela Tuan Owens,” kata pengacara Gerald “Bo” King dalam sebuah pernyataan.
Pengacara Owens juga menyatakan bahwa Owens, yang saat pembunuhan terjadi berusia 19 tahun, mengalami kerusakan otak akibat kekerasan fisik dan seksual saat berada di penjara remaja.
Alternatif Hukuman Mati Carolina Selatan berencana mengadakan aksi berjaga di luar penjara sekitar 90 menit sebelum kematian Owens.
Carolina Selatan memulai kembali eksekusi
Eksekusi terakhir di Carolina Selatan dilakukan pada Mei 2011. Butuh waktu satu dekade penuh perselisihan sebelum Badan Legislatif – pertama menambahkan regu tembak sebagai metode dan kemudian mengesahkan undang-undang perisai – memperkenalkan kembali hukuman mati.
Carolina Selatan telah mengeksekusi 43 narapidana sejak AS menerapkan kembali hukuman mati pada tahun 1976. Hanya sembilan negara bagian yang mengeksekusi lebih banyak tahanan.
Namun populasi terpidana mati di Carolina Selatan telah menurun sejak moratorium eksekusi yang tidak disengaja. Pada awal tahun 2011, negara bagian memiliki 63 narapidana yang dijatuhi hukuman. Sekitar 20 tahanan telah dibebaskan dari hukuman mati dan dijatuhi hukuman penjara yang berbeda-beda setelah upaya banding berhasil. Yang lainnya meninggal karena sebab alamiah.