(AP) — TikTok berhadapan dengan pemerintah AS di pengadilan federal pada hari Senin, dengan alasan bahwa undang-undang yang dapat melarang platform tersebut hanya dalam beberapa bulan adalah inkonstitusional, sementara Departemen Kehakiman mengatakan hal itu perlu untuk menghilangkan risiko keamanan nasional dari pandemi ini. Perusahaan media sosial.
Dalam lebih dari dua jam sidang di hadapan panel tiga hakim pengadilan banding federal di Washington, para pengacara dan pembuat konten dari kedua belah pihak dipaksa untuk menyampaikan argumen terbaik mereka yang mendukung dan menentang undang-undang yang memaksa TikTok dan Tiongkok untuk melakukan hal tersebut. Perusahaan induk ByteDance akan memutuskan hubungan pada pertengahan Januari atau berisiko kehilangan salah satu pasar terbesarnya secara global.
Andrew Pincus, pengacara senior yang mewakili kedua perusahaan tersebut, berpendapat di pengadilan bahwa undang-undang tersebut secara tidak adil menargetkan perusahaan dan melanggar Amandemen Pertama karena TikTok Inc., anak perusahaan TikTok di AS) adalah entitas AS. Setelah pidatonya, pengacara lain yang mewakili pembuat konten juga menentang undang-undang tersebut, dengan alasan bahwa undang-undang tersebut melanggar hak-hak penutur bahasa Amerika dan serupa dengan melarang orang Amerika menerbitkan artikel di media milik asing seperti Politico, Al Jazeera atau Spotify.
“Undang-undang yang diajukan ke pengadilan ini belum pernah terjadi sebelumnya dan dampaknya akan sangat mengejutkan,” kata Pincus, seraya menambahkan bahwa RUU tersebut akan memberlakukan pembatasan berbicara berdasarkan risiko di masa depan.
Keputusan tersebut, yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden pada bulan April, adalah puncak dari perdebatan selama bertahun-tahun di Washington mengenai aplikasi berbagi video pendek.
Amerika Serikat telah menyatakan keprihatinannya bahwa TikTok mengumpulkan data pengguna dalam jumlah besar, termasuk informasi sensitif tentang kebiasaan menonton, yang dapat jatuh ke tangan pemerintah Tiongkok melalui paksaan. Para pejabat juga memperingatkan bahwa algoritme kepemilikan yang mendukung konten yang dilihat pengguna di aplikasi rentan terhadap manipulasi oleh otoritas Tiongkok, yang dapat menggunakannya untuk membentuk konten di platform dengan cara yang tidak terlihat.
Pengacara Departemen Kehakiman Daniel Teney mengakui di pengadilan bahwa pengumpulan data berguna bagi banyak perusahaan dan dapat digunakan untuk tujuan komersial, seperti iklan bertarget atau menyesuaikan video berdasarkan minat pengguna.
“Masalahnya adalah, data yang sama sangat berharga bagi musuh asing yang ingin membahayakan keamanan AS,” katanya.
Pincus, seorang pengacara TikTok, mengatakan Kongres seharusnya melakukan kesalahan dalam mengungkapkan potensi propaganda apa pun di platform tersebut daripada menggunakan pendekatan “pengupasan atau pelarangan”, yang menurut perusahaan hanya akan berujung pada pelarangan. Dia juga mengatakan pernyataan anggota parlemen sebelum undang-undang tersebut disahkan menunjukkan bahwa mereka yakin propaganda di TikTok dimotivasi oleh ketidakseimbangan antara konten pro-Palestina dan pro-Israel di platform tersebut selama perang Gaza.
Namun panel yang terdiri dari dua hakim yang ditunjuk oleh Partai Republik dan satu hakim yang ditunjuk oleh Partai Demokrat menyatakan beberapa keraguan dan menekan pengacara di pihak TikTok tentang apakah mereka menganggap pemerintah memiliki ruang untuk membatasi entitas asing berpengaruh yang dikendalikan oleh perusahaan media yang kuat. Terkait pertanyaan mengenai kepemilikan asing di TikTok, hakim menanyakan apakah argumen yang diajukan akan berlaku jika Amerika Serikat terlibat dalam perang.
Hakim Neomi Rao, yang ditunjuk oleh mantan Presiden Donald Trump, mengatakan pencipta yang menggugat undang-undang tersebut dapat terus mempublikasikan di TikTok jika perusahaan tersebut dijual atau memilih untuk mempublikasikan konten di platform lain. Namun pengacara mereka, Jeffrey Fisher, berpendapat bahwa mereka tidak memiliki “media yang dapat dipertukarkan” karena TikTok, yang memiliki 170 juta pengguna di AS, memiliki tampilan dan nuansa yang berbeda serta jenis audiens yang dijangkaunya unik.
Paul Tran, salah satu pembuat konten yang menggugat pemerintah, mengatakan kepada wartawan di luar gedung pengadilan pada hari Senin bahwa perusahaan perawatan kulit yang ia dan istrinya dirikan pada tahun 2018 mengalami kesulitan hingga mereka mulai membuat video TikTok tiga tahun lalu. Ia mengatakan, mereka telah mencoba memasarkan produknya melalui iklan tradisional dan aplikasi media sosial lainnya. Namun video TikTok adalah satu-satunya hal yang meningkatkan penayangan, membantu mereka mendapatkan cukup pesanan untuk menjual produk mereka dan bahkan tampil di acara TV.
“TikTok benar-benar menyemangati perusahaan kami dan menyelamatkannya dari kehancuran,” kata Tran.
Saat ini, ia menunjukkan bahwa lebih dari 90% produk Love and Pebble dijual melalui TikTok, dan TikTok menanggung biaya hukum atas tuntutan hukum pembuatnya.
Pada paruh kedua persidangan, panel tersebut mendesak Departemen Kehakiman mengenai tantangan Amandemen Pertama terhadap undang-undang tersebut.
Hakim Sri Srinivasan, ketua hakim pengadilan yang ditunjuk oleh mantan Presiden Barack Obama, mengatakan upaya untuk menghentikan manipulasi konten melalui tindakan pemerintah benar-benar memicu peringatan dan berdampak pada orang-orang yang menerima komentar di TikTok. Pengacara Departemen Kehakiman AS, Taini, menjawab bahwa undang-undang tersebut tidak menargetkan pengguna atau pembuat TikTok dan hanya berdampak secara tidak langsung pada mereka.
TikTok telah berulang kali mengatakan bahwa mereka tidak akan membagikan data pengguna AS kepada pemerintah Tiongkok, dan kekhawatiran yang diajukan oleh pemerintah tidak pernah terbukti. TikTok dan ByteDance juga mengklaim dalam gugatannya bahwa divestasi tidak mungkin dilakukan. Meski begitu, mereka mengatakan TikTok tidak akan lebih dari sekadar cangkang kosong karena teknologi yang mendukungnya akan dilucuti.
Meskipun alasan utama pemerintah menerapkan undang-undang ini adalah untuk kepentingan publik, sebagian besar dokumen yang diajukan ke pengadilan berisi informasi yang telah disunting.
Dalam pernyataan yang telah disunting yang diajukan pada akhir bulan Juli, Departemen Kehakiman mengklaim bahwa TikTok menerima instruksi dari pemerintah Tiongkok mengenai konten di platformnya, namun tidak mengungkapkan rincian lebih lanjut tentang kapan dan mengapa insiden tersebut terjadi. Casey Blackburn, seorang pejabat senior intelijen AS, menulis dalam pernyataan hukum bahwa ByteDance dan TikTok “telah mengambil tindakan sebagai tanggapan” atas permintaan dari pemerintah Tiongkok untuk “menyensor konten di luar Tiongkok.” Meskipun komunitas intelijen “tidak memiliki informasi” bahwa hal ini terjadi pada platform TikTok yang dioperasikan di AS, Blackburn mengatakan hal itu bisa saja terjadi.
Namun perusahaan-perusahaan tersebut berpendapat bahwa pemerintah seharusnya mengambil pendekatan yang lebih tepat sasaran untuk mengatasi permasalahan mereka.
Dalam negosiasi berisiko tinggi dengan pemerintahan Biden lebih dari dua tahun lalu, TikTok menyerahkan rancangan perjanjian setebal 90 halaman kepada pemerintah yang memungkinkan pihak ketiga memantau algoritme platform, praktik moderasi konten, dan program lainnya. Namun perusahaan tersebut menyatakan gagal mencapai kesepakatan karena sebagian besar pejabat pemerintah meninggalkan meja perundingan pada Agustus 2022.
Pejabat kehakiman berpendapat bahwa kepatuhan terhadap rancangan perjanjian tidak mungkin dilakukan atau memerlukan sumber daya yang besar karena ukuran platform dan kompleksitas teknis. Mereka mengatakan satu-satunya cara untuk mengatasi kekhawatiran pemerintah adalah dengan memutuskan hubungan antara TikTok dan ByteDance.